China es una de las civilizaciones más antiguas del mundo. Se dice que los deportes en China son tan antiguos como la propia civilización, y existen diferentes formas de actividades deportivas. La actividad física es tan antigua como hasta 10.000 años de antigüedad e incluye entrar en calor, levantar trípodes de metal y disparar flechas. La dinastía Zhou es conocida por fomentar la actividad física y los deportes.

Juegos y Deportes en la Antigua China

Juegos tradicionales de China

El crecimiento de los deportes en China se producía junto con el crecimiento militar, político y económico. Entre los más populares encontramos esgrima y touhu (arrojar flechas en jarras de vino) durante el periodo de las Primaveras y otoños y el período de los Reinos Combatientes (770-221 a.C.). Cuju (fútbol), y baixi (acrobacias) durante la dinastía Han (206 a.C.- 220 d.C.). Jiju (polo) en la dinastía Tang (618-907) y bingxi (juegos sobre hielo), junto con la caza.

La caza de animales como actividad física se hizo muy prominente durante las dinastía Han y Daoyin, lo que significaba que se practicaba ejercicio físico junto con la respiración. El auto masaje era un ejercicio efectivo. Tiro al arco, también era uno de los deportes favoritos de la gente en China.

La lucha y las artes marciales también conocida como Wushu se introdujeron en China y hasta la fecha se mantienen. La cerámica coloreada, bronce, espejos de bronce, porcelana, murales, pinturas de ladrillo, grutas de Yungang, murales de Dunhuang y pinturas de las dinastías Tang, Song, Yuan, Ming, y Qing son antiguas reliquias deportivas.

Los deportes antiguos en China estaban muy diversificados y tenían un valor único en términos de salud, usos militares, etc. Y también tenían su propio valor por ser parte de la antigua cultura china.

Juegos de mesa en la Antigua China

Los chinos disfrutaban jugar una variedad de juegos de mesa. Uno de los más populares fue el Go (también llamado weiqi). El Go fue inventado alrededor del año 500 a.C. Con el tiempo,  se hizo tan popular que se convirtió en una de las cuatro artes académicas que debían ser dominadas por todos los caballeros chinos. Go es un juego de estrategia, se juega en una cuadricula con pequeñas piezas en blanco y negro llamadas “piedras”.

Juego Antigua China

El Go o Weiqi es uno de los juegos de mesa chinos más antiguos del mundo. Es realmente bueno para la mente. El objetivo del juego es rodear y capturar las piezas de la otra persona como en el ajedrez o damas. En español, el nombre Weiqi se traduce como ajedrez rodeado. Mucha gente en la antigua China jugaba este juego. Cada jugador tenía 200 piezas dispuestas en un tablero grande con cuadrados. Había dos jugadores y cada jugador tenía diferentes piedras de color (blanco y negro), que eran las piezas. El negro iba primero. Si había una gran diferencia de habilidad entre los jugadores, entonces el negro podía jugar más de una pieza en una intersección. Un juego casual tomaba de 20 a 90 minutos (un torneo duraba de 1 a 6 horas). Las piezas se colocaban en un recipiente hecho de madera o bambú. El Weiqi se introdujo en Japón y Corea en algún momento entre el siglo V y el VII d.C. y era popular entre las clases mas altas.

El juego Weiqi era tan popular que los mejores jugadores eran recompensados con cargos prestigiosos o bebidas de honor.

Otro juego de mesa era el xiangqi. Significa «juego del elefante». Es un juego de mesa de estrategia sobre un tablero, de la misma familia que el ajedrez y el shōgi (ajedrez japonés). Este ajedrez chino se comenzó a jugar aproximadamente en el siglo V a.C (en el periodo de los Reinos combatientes).

Juegos de cartas

Las cartas fueron inventadas en China durante la dinastía Tang. El paquete típico de cartas contenía 30 cartas. Las cartas tenían colores y valores. Los antiguos chinos desarrollaron una amplia variedad de juegos de cartas que jugaban utilizando estas cartas.

Tiro al arco 射箭 (Shejian)

En la dinastía Zhou occidental (1046 a.C.-771 a.C.) el tiro con arco era una parte esencial de la educación de un consumado caballero. Comenzando a los 15 años, se aprendían cinco técnicas, incluida la posibilidad de disparar con la fuerza suficiente para penetrar un objetivo y disparar tres flechas en una rápida sucesión.

Deportes Antigua China

Esgrima 剑术 (Jianshu)

En la leyenda china, el manejo de la espada no siempre era solo un juego de hombres. Debido a sus habilidades con una espada, una adolescente que vivía en los bosques del antiguo estado de Yue (722 a.C. – 221 a.C.) atrajo la atención del rey, que la envió a entrenar al ejército real. En el camino, ella fue desafiada por un espadachín mayor. Ellos competían con dos ramas de bambú y, cuando el polvo se despejó, la joven ganó en solo tres movimientos, pavimentando el camino para el competitivo manejo de la espada. Más tarde fue honrada con el nombre de “La mujer Yue” (越女 Yue nǚ). La esgrima prevaleció en las dinastías posteriores a medida que maduraba y se volvía más complicada.

Fútbol Antiguo 蹴鞠 (Cujū)

Se registró por primera vez hace 2000 años. El cuju es conocido como la forma más temprana de fútbol. La popularidad del deporte alcanzó su punto máximo en las dinastías Tang (618-907), y Song (960-1276). Ocho piezas de cuero eran cosidas juntas para formar una cascara redonda. Dentro, una vejiga de animal era instalada e inflada; el objetivo era tener una red en palos de bambú. El Cuju difiere en que un solo objetivo se ubicaba en el medio del campo, y el número total de jugadores variaba, aunque siempre ambos equipos tenían la misma cantidad. Los jugadores también tenían competencias técnicas, por ejemplo, hacían malabares con sus pies y la pelota. Un famoso equipo de mujeres, que constaba de 153 jugadoras, era tan competente que, una vez que comenzaban a jugar, la pelota nunca tocaba el suelo.

Polo 击鞠 (Jī jū)

A los nobles de la dinastía Tang (618-907) les encantaba golpear bolas de madera con un palo a caballo. De los 19 emperadores, 11 fueron fanáticos incondicionales. Dos de ellos incluso murieron en accidentes de polo. Se dice que los reinos de Persia y Tibet lo introdujeron en China, y que las antiguas mujeres chinas también practicaban el polo activamente. A veces, era más que recreativo. Cuando el emperador Xizong tuvo problemas para elegir entre cuatro candidatos para ser el oficial militar de la región de Sichuan, se estableció un juego de polo como decisivo. Al final, un jugador de baja cuna, pero excelente jugador de polo, consiguió el trabajo.

Golf Chino 捶丸 (Chui wan)

Nadie está realmente seguro de la conexión entre el golf antiguo y moderno, pero hay algunas similitudes sorprendentes. El golf chino usualmente se desarrollaba en campo abierto con varios paisajes, y de acuerdo con una representación, el emperador Mingzong (1300-1329) disfrutaba el juego. Había 10 agujeros repartidos por el campo con pequeñas banderas insertadas a su lado. Quien golpeaba la bola de madera en el agujero con su palo obtenía un punto. El juego se hizo más popular en las dinastías Song y Yuan. Desde el emperador y los nobles hasta la gente común y los niños, el golf chino era el deporte de la época. Afortunadamente, muchos aspectos del deporte se registraron en el libro “Sagradas escrituras” (丸经 Wan jīng), compilado en la dinastía Yuan (1206-1368).

China antigua Golf

Patinaje sobre hielo 冰嬉 (Bīng xī)

Suena difícil de creer, pero el patinaje sobre hielo era el arte de los guerreros. Los hombres manchús necesitaban dominar la habilidad para moverse 350 kilómetros en un solo día para llegar a sus enemigos. Cuando llegaron al poder en la dinastía Qing (1616-1911) y se mudaron del norte a la ciudad capital de Pekín, se convirtió en un deporte tradicional. Cada invierno, 200 patinadores de hielo expertos eran seleccionados para actuar en el congelado lago real. Los patinadores usaban rodilleras y aseguraban sus zapatos con cuero, los zapatos estaban equipados con cuchillas de hierro individuales para la velocidad o cuchillas dobles para la seguridad. Las competiciones de patinaje sobre hielo, acrobacias de hielo, y patinaje de velocidad también se llevaban a cabo en beneficio de la familia real.

Lucha 角抵 (Jiǎodǐ)

Cuando el emperador Qinshihuang (秦始皇 qínshǐhuǎng) confiscaba todas las armas civiles, la gente recurrió a la lucha para resolver sus diferencias, por lo que es un deporte popular en la dinastía Qin (221-206 a.C.). Luego, se agregó más talento para el espectáculo; los combatientes comenzaron a usar cuernos de buey (牛角 niújiǎo) y luchaban para el entretenimiento del público. La música y las tramas se añadieron aún más para el entretenimiento en la corte real, pero, a pesar de este desfile, la lucha también se consideraba un valioso deporte de fuerza y técnica. En la dinastía Yuan (1271-1368 d.C.), los mongoles traían sus propias tradiciones de la lucha al centro de China y había concursos frecuentes en la capital.

Tira y afloja (Bahe)

El tira y afloja es un juego tradicional en tierra en el que participan prácticamente todos los grupos étnicos con vigor. En el pasado, por lo general se celebraba durante el festival de las linternas entre dos pueblos vecinos. Hubo un momento en que la cuerda estaba hecha de bambú, pero desde la dinastía Tang (618-907) la gente comenzó a utilizar cordeles en su lugar. La cuerda principal a menudo tenía varias ramas para permitir que la mayor cantidad de gente pudiera participar, la cantidad de ramas atadas a la cuerda principal ha sido de cien o más en ocasiones, mientras los concursantes se jalaban para animar a que tocaran a los tambores, el evento era muy emocionante.

Juegos antigua China

Peonza (Da Tuoluo)

Este juego en el que básicamente se gira la parte superior de la peonza (una especie de trompo) con un látigo también tiene una larga historia entre casi todos los diversos grupos de personas, especialmente para los niños. En 1926, se excavó uno en China demostrando que el juego existía hace 4000 años. Se usaba un látigo para hacer girar la parte superior que podía estar hecha de cerámica, piedra, madera o bambú. Mientras que las peonzas usadas por los niños eran pequeñas y a menudo coloridas, los que se utilizaban en las competiciones eran bastante diferentes. En los juegos formales generalmente pesaban alrededor de 0.45 kilogramos y los látigos tenían al menos 2 metros de largo. Como puedes adivinar, era difícil manejarlos.