Hoy en día, la cultura china es una amalgama de tradiciones del viejo mundo y un estilo de vida occidentalizado. Los dos coexisten como la fórmula tradicional del equilibrio de Yin Yang. Esto se puede ver en la yuxtaposición de los rascacielos imponentes con las construcciones tradicionales, el contraste de la moda occidental con el tradicional vestido Qipao chino, la afinidad paradójica del pueblo tanto por las dim sums como por McDonald’s.

Costumbres y Tradiciones en la Antigua China

Costumbres tradiciones de la Antigua China

La cultura china antigua tiene más de 5000 años. La historia cultural china tiene una enorme diversidad y variedad. La sofisticada civilización china era rica en artes y ciencias, elaboró técnicas de pintura e impresión, así como delicada cerámica y escultura. Las tradiciones arquitectónicas chinas eran muy respetadas en todo el mundo. La lengua y la literatura chinas, la filosofía y la política todavía son consideradas una fuerte influencia. La cultura china logró conservar su identidad única hasta el advenimiento de la cultura occidental a mediados del siglo XIX.

Festivales

El festival más grande, también llamado Festival de la Primavera, marca el comienzo del Año Nuevo Lunar. Ocurre entre mediados de enero y mediados de febrero, y es un periodo para honrar a los antepasados. Durante los 15 días de celebración, los chinos hacen algo cada día para recibir el Año Nuevo, como comer arroz congee y hojas de mostaza para limpiar el cuerpo, según la Universidad de Victoria. La festividad se caracteriza por los fuegos artificiales y desfiles con bailarines vestidos de dragones.

Festival de las Linternas

El último día del Festival de la Primavera hay una celebración especial llamada Festival de las Linternas. Este festival surgió por primera vez durante la dinastía Han. Las linternas se encendían en honor de Buda. Otras tradiciones en este día incluyen los acertijos adivinatorios (que se iniciaron durante la dinastía Song), comer albóndigas de arroz, la danza del león y la danza del dragón.

Festival de Qingming

El festival de Qingming ocurre entre el 4 y el 6 de abril. También se llama el Festival de la Limpieza. Tradicionalmente marcaba la época del año para que los agricultores comenzaran a arar y sembrar los campos. Es considerado un día de sacrificio para los antepasados. Las tradiciones incluyen barrer las tumbas de los muertos, volar cometas, plantar árboles y comer solo comida fría.

Festival del Bote del Dragón

El Festival del Bote del Dragón data del el período de los reinos combatientes de la Dinastía Zhou. Cuenta la leyenda que un famoso poeta llamado Qu Yuan se suicidó en este día saltando a un río cuando se enteró de que su tierra natal había sido conquistada. Este festival se lleva a cabo el quinto día del quinto mes lunar. Las tradiciones en este día incluyen carreras de botes de dragón, comer albóndigas de arroz llamadas zongzi y usar una bolsa de perfume para alejar a los malos espíritus.

Festival de la Noche de los Sietes

Noche de los sietes

El Festival de la Noche de los Sietes cae el séptimo día del séptimo mes lunar. Este festival se celebró por primera vez durante la dinastía Han. La leyenda detrás del festival es una historia de amor que habla de un vaquero que se enamoró de una doncella del cielo. Sin embargo, los amantes fueron separados por la Reina del cielo. Después de tratar de volver a estar juntos durante mucho tiempo, finalmente se encontraron nuevamente en este día. Tradicionalmente, era un día para adorar las estrellas y para las niñas rezar por un buen esposo. Hoy se ha convertido más en el día de los enamorados, como el Día de San Valentín.

Festival de la Luna

El Festival de la Luna se celebra a fines de septiembre y conmemora la abundancia de la cosecha. También se conoce como el Festival de Mediados de Otoño. Se ha celebrado en la China antigua desde la dinastía Zhou. La tradición principal en este día es comer pasteles de luna. Esta tradición comenzó durante el gobierno mongol de la dinastía Yuan.

Festival del Doble Nueve

Este día es celebrado el noveno día del noveno mes lunar. El número nueve era especial para los antiguos chinos. Era el número de la suerte, del emperador y el dragón. Originalmente la gente subía a la cima de una colina o montaña y bebía té de crisantemo para alejar a los malos espíritus.

Festival del Solsticio de Invierno

Este festival señala el día más corto del año. Primero era un día popular para celebrar durante la dinastía Han. Este fue un festival importante a lo largo de la historia de la China antigua. La gente se tomaba el día libre y se reunía con amigos y familiares. También ofrecían sacrificios a sus antepasados.

Calendario Chino

Las versiones del calendario chino han sido utilizadas durante miles de años. Hoy en día, el calendario chino todavía se utiliza para marcar las fiestas tradicionales chinas, pero el calendario gregoriano común (el que usa la mayoría del resto del mundo) es el que se usa para las actividades diarias en China. El calendario chino fue desarrollado por muchas de las dinastías de la antigua China. Sin embargo, fue en 104 a.C., durante el gobierno del emperador Wu de la dinastía Han, que fue definido el calendario actual. Este calendario se llamó el calendario de Taichu, y es el mismo calendario chino que se usa hoy en día. Cada año en el calendario chino lleva el nombre de un animal. Por ejemplo, 2012 fue el «año del dragón». Hay 12 animales por los que pasan los años del ciclo del calendario. Cada 12 años el ciclo se repite. Los chinos creían que, dependiendo del año en que nacía una persona, su personalidad tomaba los aspectos de ese animal.

Tradiciones Chinas

Según la antigua leyenda china, el orden de los animales en el calendario estaba determinado por una carrera. Los animales corrieron a través de un río y el lugar en que llegaron en la carrera determinó su posición. La rata ganó porque cabalgó en la parte posterior de los bueyes y saltó de espaldas en el último minuto para ganar la carrera.

Entretenimiento y Juegos

La mayoría de las personas en la antigua China pasaban la mayor parte de su tiempo trabajando. Durante gran parte del año trabajaban todo el día sin días libres. Sin embargo, había festivales durante todo el año donde tenían la oportunidad de participar en juegos y entretenerse.

La música era una parte importante de la cultura china antigua. Los primeros instrumentos fueron las campanas y campanillas. Con el tiempo, se desarrollaron nuevos instrumentos que incluyen las flautas e instrumentos de cuerda (como el guqin). La música a menudo se entrelazaba con la filosofía. Lee más sobre la Música y Danza en la Antigua China.

La danza era una forma de arte importante desde las primeras dinastías chinas. Alcanzó su apogeo durante la dinastía Tang. La acrobacia también era una forma popular de entretenimiento desde por lo menos el tiempo de la dinastía Qin, en el año 207 a.C. La acrobacia y la danza a menudo se combinaban con otras formas de entretenimiento tales como malabares, artes marciales y música.

La cometa fue inventada en China alrededor del año 500 a.C. Al principio, la cometa se usaba principalmente para fines militares. Durante la dinastía Tang, sin embargo, las cometas se convirtieron en una forma popular de entretenimiento.

Los chinos disfrutaban de una variedad de juegos de mesa. Uno de los más populares era el Go (también llamado weiqi). El Go fue inventado alrededor del año 500 a.C. Con el tiempo, el Go se hizo tan popular que se convirtió en una de las cuatro artes académicas que serían dominadas por todos los caballeros chinos. El Go es un juego de estrategia. Se juega en una cuadrícula con pequeñas piezas en blanco y negro llamadas «piedras».

El juego de cartas fue inventado en China durante la dinastía Tang. El paquete típico de tarjetas contenía 30 cartas. Las cartas tenían trajes y valores. Los antiguos chinos desarrollaron una amplia variedad de juegos que jugaban con estas cartas.

Lee más sobre los Juegos en la Antigua China.

Literatura

La historia de la literatura china antigua abarca miles de años. Incluye colecciones de poesía, obras históricas, obras religiosas y novelas. A continuación enumeraremos y discutiremos algunas de las obras clásicas de la literatura china.

Matrimonio

Desde la antigüedad, ha habido un dicho popular en China que dice que los tres momentos más deliciosos en la vida vienen con éxito en el examen imperial, el matrimonio y el nacimiento de un hijo. Desde la dinastía Qin (221 a.C. – 206 a.C.) hasta la dinastía Qing (1644 – 1911), el sistema feudal reinó más de dos mil años. Durante este período, la importancia de casarse iba más allá de que una persona encontrara su perfecta mitad. Por el lado masculino, determinaba la prosperidad e incluso la futura fama de su familia; mientras que por el lado femenino, significaba que los padres perdían la oportunidad de ver su hija por un largo tiempo. Por lo tanto, elegir la pareja ideal era vital tanto para la persona como para la familia.

Costumbres chinas

Durante el matrimonio, era costumbre que los esposos tuvieran que llevar a sus esposas sobre una bandeja de carbón. Las mujeres embarazadas tenían que ser muy cautelosas y cuidadosas en sus actividades, ya que estas podían afectar al niño en sus vientres. La fecha, hora y lugar de nacimiento influían mucho en el destino del niño o niña. La astronomía china determinaba el destino de cada persona.

Vestimenta

La ropa en la antigua China era un símbolo de estatus. Los ricos y los pobres se vestían de manera bastante diferente.

Como parte vital de la civilización china, la vestimenta tradicional juega un papel importante en la historia y cultura del país. Sus características básicas son el cuello cruzado, envolviendo la solapa derecha sobre la izquierda, atando con una faja y una forma de blusa más falda o bata larga. Estas características se han conservado durante miles de años hasta la época de la República de China (1912 – 1949 d.C.), cuando prevalecía el traje de la túnica china (Traje de Mao) y el cheongsam.

Vestimenta china

La gente pobre, o campesinos, usaba ropa hecha de cáñamo. Este era un material bruto hecho de fibras vegetales. Era durable y bueno para trabajar en el campo. Las personas de mayor estatus llevaban ropa hecha de seda. La seda está hecha de los capullos de los gusanos de seda y es suave, ligera y hermosa. Había muchas reglas sobre los colores y quiénes se ponían qué tipo de ropa. Solo ciertas personas, como los funcionarios de alto rango y los miembros de la corte del emperador, podían usar seda. Las personas de menor rango en realidad podrían ser castigadas por usar ropa de seda.

El cabello se consideraba importante en la antigua China. Los hombres ataban su cabello en un nudo en la parte superior de su cabeza y lo cubrían con un paño cuadrado o un sombrero. Las mujeres trenzaban y enrollaban su cabello en varios estilos, y luego lo decoraban con horquillas. A las niñas no se les permitía enroscarse el cabello con horquillas hasta que se casaban. La mayoría de las personas llevaba el pelo largo. El pelo corto a menudo se consideraba un castigo y algunas veces se usaba para los prisioneros. Los monjes se afeitaban para mostrar que no les importaba la apariencia o el valor del cabello largo.

La joyería y los adornos eran una parte importante de la moda. No solo se usaban para lucir bien, sino que también se usaban para como símbolo de rango. Había muchas reglas específicas sobre quién podía usar lo que, especialmente para los hombres, a fin de que los demás pudieran reconocer rápidamente su estatus. La joyería más importante para los hombres era un gancho de cinturón o hebilla. Estos podrían estar muy decorados y hechos de bronce o incluso de oro. Las mujeres llevaban muchas joyas en el cabello, tales como peines y horquillas.

Números y Colores

Los números y los colores tenían un gran significado y jugaban un papel importante en la cultura de la China antigua. Algunos eran considerados afortunados, mientras que otros eran considerados desafortunados y debían ser evitados. Algunos eran tan especiales que estaban reservados solo para el emperador.

Mujeres

La vida de las mujeres en la antigua China era especialmente difícil, ya que eran consideradas mucho menos valiosas que los hombres. A veces, cuando nacía una niña, era puesta afuera para morir si la familia no la quería. Esto se consideraba correcto en su sociedad. Las mujeres no tenían ninguna opinión sobre con quiénes se casarían.

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